Mineralen versus metalen
Zowel mineralen als metalen komen voor in de natuurlijke omgeving.
Mineralen
Mineralen zijn aanwezig in de natuurlijke omgeving. Ze zijn te vinden in het aardoppervlak en onder de grond. Het zijn homogene vaste stoffen en ze hebben regelmatige structuren. Mineralen worden gevonden in gesteenten, ertsen en natuurlijke minerale afzettingen. Hematiet en magnetiet worden bijvoorbeeld gevonden in ijzerertsen. Mineralen zoals edelstenen en diamanten zijn zeldzaam. Er is een groot aantal mineralen en ze kunnen worden geïdentificeerd door hun vorm, kleur, structuur en eigenschappen te bestuderen. Sommige mineralen zijn glanzend (bijv. Goud, zilver) en andere niet. Splitsing is de manier waarop mineralen op natuurlijke wijze worden gescheiden. Sommige mineralen splitsen zich op in blokjes en sommige worden in onregelmatige vormen gesplitst. Om de hardheid van een mineraal te meten, wordt de schaal van Mohs gebruikt. Het is een schaal van 1-10. Diamant wordt op die schaal beoordeeld als 10 en is veel harder dan talk, dat wordt beoordeeld als 1.
Metaal
Metalen zijn al heel lang bekend bij de mensheid. Er zijn bewijzen over het gebruik van metaal in 6000 voor Christus. Goud en koper waren de eerste metalen die werden ontdekt. Deze werden gebruikt om gereedschappen, sieraden, beelden etc. te maken. Sindsdien zijn er gedurende langere tijd maar weinig andere metalen (17) ontdekt. Inmiddels zijn we bekend met 86 verschillende soorten metalen.
Metalen zijn erg belangrijk vanwege hun unieke eigenschappen. Metalen zijn meestal hard en sterk (er zijn uitzonderingen zoals natrium. Natrium kan met een mes worden gesneden). Kwik is het metaal dat zich in vloeibare toestand bevindt. Behalve kwik worden alle andere metalen in vaste toestand aangetroffen, en het is moeilijk ze te breken of van vorm te veranderen in vergelijking met andere niet-metalen elementen. Metalen hebben een glanzend uiterlijk en de meeste hebben een zilverachtige glans (behalve goud en koper). Omdat sommige metalen zeer reactief zijn met atmosferische gassen zoals zuurstof, krijgen ze na verloop van tijd de neiging om doffe kleuren te krijgen. Dit komt voornamelijk door de vorming van metaaloxidelagen. Aan de andere kant zijn metalen zoals goud en platina erg stabiel en niet-reactief. Metalen zijn smeedbaar en ductiel, waardoor ze kunnen worden gebruikt voor het maken van bepaalde gereedschappen.
Metalen zijn atomen die kationen kunnen vormen door elektronen te verwijderen. Ze zijn dus elektropositief. Het type binding tussen metaalatomen wordt metallische binding genoemd. Metalen geven elektronen af in hun buitenste schil en deze elektronen zijn verspreid tussen metaalkationen. Daarom staan ze bekend als een zee van gedelokaliseerde elektronen. De elektrostatische interacties tussen de elektronen en kationen worden metallische binding genoemd. De elektronen kunnen bewegen; daarom hebben metalen het vermogen om elektriciteit te geleiden. Het zijn ook goede thermische geleiders. Door de metallische binding hebben metalen een geordende structuur. Hoge smeltpunten en kookpunten van metalen zijn ook te wijten aan deze sterke metaalbinding.
Bovendien hebben metalen een hogere dichtheid dan water. Elementen in groep IA en IIA zijn lichte metalen. Ze hebben enkele variaties op de hierboven beschreven algemene kenmerken van metaal.
Wat is het verschil tussen mineralen en metalen?
• Metaal is een element en mineraal is een verbinding.
• De meeste metalen zijn van nature aanwezig als mineralen.
• Metalen zijn reactief dan mineralen.
• Metaal en de respectievelijke mineralen van dat metaal hebben verschillende verschijningsvormen en andere eigenschappen.
