Het belangrijkste verschil tussen kiembaanmutatie en somatische mutatie is dat de kiembaanmutatie erft aan het nageslacht, terwijl somatische mutatie niet inherent is aan het nageslacht.
DNA is het erfelijkheidsmateriaal van de meeste levende organismen. Mutatie is een permanente wijziging van de nucleotidesequentie van een DNA-fragment of een gen. In levende organismen komen verschillende soorten mutaties voor. Onder hen zijn somatische mutaties en kiembaanmutaties twee hoofdtypen. Somatische mutaties komen voor in afzonderlijke lichaamscellen, terwijl kiemlijnmutaties voorkomen in gameten. Wanneer somatische mutatie plaatsvindt in een enkele lichaamscel, heeft dit alleen invloed op het weefsel dat afkomstig is van de gemuteerde cel. In tegenstelling daarmee beïnvloeden alle lichaamscellen wanneer de kiembaanmutatie plaatsvindt. Het belangrijkste verschil tussen kiembaanmutatie en somatische mutatie is de mogelijkheid dat deze mutaties in het nageslacht terechtkomen of niet.
