Het belangrijkste verschil tussen gen en genoom is dat gen een specifiek fragment van DNA is dat codeert voor een eiwit, terwijl genoom de volledige verzameling DNA is van een organisme dat de volledige genetische informatie bevat.
Elke soort heeft een unieke reeks overgeërfde kenmerken waardoor ze van elkaar verschillen. Meestal worden deze kenmerken gecodeerd in de DNA-moleculen (deoxyribonucleïnezuur) die in hun cellen aanwezig zijn. Geneigenschappen en genoomeigenschappen variëren sterk van soort tot soort. Bovendien zijn gen en genoom twee termen die met DNA worden geassocieerd. Gen is de basiseenheid van erfelijkheid, en het is een specifiek fragment van DNA van een chromosoom dat de genetische code bevat om een eiwit te produceren. De hele set chromosomen vertegenwoordigt het genoom van een organisme en bevindt zich in de kern van eukaryoten.
