Grafische kaart versus videokaart
Een van de belangrijkste uitvoermethoden op een computer is het beeldscherm. Daarom is de mogelijkheid om een beeldschermuitvoer te leveren geïntegreerd op het moederbord (hoofdcomponent van het systeem). Hierdoor kunnen computers visuele output leveren. Maar vaak is de kwaliteit van de video-output laag met deze ingebouwde videohardware, ook wel de grafische chipset genoemd. Ook bij het renderen van 3D-afbeeldingen en andere veeleisende grafische bewerkingen, worden de computerprestaties traag en worden de afbeeldingen onduidelijk en defect.
Om de kwaliteit van de grafische weergave van een computer te verbeteren, kan extra hardware die speciaal voor dit doel is ontworpen, worden aangesloten via de uitbreidingssleuven. Deze hardwareapparaten staan bekend als de grafische kaart, videokaart, grafische versneller, videoversneller, enz. In feite zijn de grafische kaart en de videokaart één en hetzelfde. Ze kunnen op het moederbord van de computer worden aangesloten via ISA-, MCA-, VLB-, PCI-, AGP-, PCI-X- en PCI Express-interfaces van het moederbord.
De belangrijkste componenten van een videokaart en hun werking worden hieronder kort beschreven.
• Grafische verwerkingseenheid (GPU) -
GPU is een gespecialiseerde processor met geavanceerde beeldverwerkingsmogelijkheden, die vooral 3D-graphics ondersteunt. Het verwerkt ook afbeeldingen op basis van de codering die in de visual wordt gebruikt.
• Video Bios
Bevat de instellingen van de grafische kaart en bepaalt het basisgedrag van de grafische kaart.
• Video geheugen
Slaat de afbeeldingen op die door de GPU zijn verwerkt voordat ze op het weergaveapparaat worden weergegeven.
RAMDAC (Random Access Memory Digital-Analog Converter)
Zet de digitale uitvoer van de GPU om in analoge signalen, die later op de monitoren kunnen worden weergegeven; De verversingssnelheid van de grafische kaart wordt bepaald door de frequentie van de RAMDAC.
• Uitgangsinterface
De outputinterface verschaft de connectorinterfaces voor outputsignalen die naar het weergaveapparaat moeten worden verzonden. De outputinterfaces kunnen elk zijn van VGA, Digital Visual Interface (DVI), S-Video, HDMI, DMS-59 tot DisplayPort en andere eigen interfaces.
Een grafische kaart verbruikt veel energie en voert daardoor veel thermische energie af. Daarom zijn voldoende voeding en koellichamen vereist voor een goede werking van de grafische kaart. Vaak zijn het koellichaam en de ventilatoren op de grafische kaart zelf gemonteerd.
