Het belangrijkste verschil tussen gram-positieve en gram-negatieve bacteriën is dat gram-positieve bacteriën een dikke peptidoglycaanlaag hebben en daarom in paarse kleur verschijnen, terwijl gram-negatieve bacteriën een dunne peptidoglycaanlaag hebben, en dus in roze kleur verschijnen aan het einde van de gramkleuringstechniek.
Bacteriën zijn alomtegenwoordige prokaryoten die eencellig en microscopisch klein zijn. Ze behoren samen met de Archaea toe aan Kingdom Monera. Bovendien hebben ze een heel eenvoudige cellulaire organisatie. Structureel missen ze interne compartimenten; nucleus en membraangebonden andere organellen. Bovendien kunnen bacteriën worden geclassificeerd op basis van verschillende kenmerken, zoals vorm, genetische samenstelling, celwandsamenstelling, aantal flagellen, voeding, biochemische reacties, enz. Gramkleuring is een van de technieken die gewoonlijk worden gebruikt bij de identificatie en karakterisering van bacteriën. Volgens de gramkleuring zijn er twee categorieën bacteriën, zoals grampositieve en gramnegatieve bacteriën. Deze twee groepen bacteriën verschillen van elkaar door de celwandsamenstelling. Daarom kleuren ze tijdens de gramkleuringstechniek in verschillende kleuren.
