Het belangrijkste verschil tussen willekeurige primers en oligo dT is dat de willekeurige primer een mengsel is van alle mogelijke hexamere oligonucleotidesequenties, terwijl de oligo dT-primer bestaat uit een enkelstrengs stuk van 12-18 deoxythymidinen.
Omgekeerde transcriptie is een mechanisme waarin cDNA kan worden gesynthetiseerd met behulp van mRNA of elke soort RNA. Om cDNA te produceren, moeten reverse transcriptase-enzym en andere noodzakelijke componenten worden geleverd, in het bijzonder template en primers. Primers zijn de korte DNA-sequenties die specifiek zijn ontworpen voor de amplificatie van de doelsequenties. Willekeurige primers en oligo-dT-primers zijn twee veelvoorkomende typen primers die worden gebruikt bij reverse transcriptie. Daarom zijn willekeurige primers of oligo-dT-primers korte DNA-oligonucleotidesequenties die nodig zijn voor reverse transcriptase om reverse transcriptie te initiëren. Afhankelijk van het RNA-sjabloon kan de geschikte primer worden geselecteerd uit deze twee primertypes.
