Propaan versus butaan
Propaan en butaan zijn namen van gassen die veel overeenkomsten vertonen en vergelijkbare doeleinden dienen. Beide zijn bekende namen die tegenwoordig worden gebruikt als brandstof voor zowel industriële als residentiële doeleinden. Beide zijn bijproducten van aardolie maar hebben verschillende chemische structuren en hebben verschillende kenmerken. Beide gassen hebben verschillende eigenschappen en hun eigen voor- en nadelen. Laten we het fundamentele verschil tussen de twee gassen begrijpen.
Terwijl propaan een alkaan met drie koolstofatomen en acht waterstofatomen is, is butaan een alkaan met vier koolstofatomen en tien waterstofatomen. Zowel propaan als butaan kunnen worden verkregen in de vorm van olie of aardgas als bijproduct van aardolie. Voor transportdoeleinden worden ze omgezet in vloeistoffen door ze samen te persen en in gasflessen te vullen of via gasleidingen te distribueren. Ze zijn beide brandbaar en geven bij verbranding water en kooldioxide af. Wanneer er echter zuurstofgebrek is, verbranden zowel propaan als butaan en produceren roet en kooldioxide.
Van de twee wordt propaan vaker gebruikt als brandstof voor huizen. Het wordt ook gebruikt voor het verwarmen van huizen. Het wordt ook gebruikt als brandstof voor voertuigen waarin butyleen, propyleen en butaan worden toegevoegd. Het wordt dan vloeibaar petroleumgas of LPG genoemd. Omdat propaan een reukloos gas is, wordt ethaanthiol toegevoegd wanneer het wordt gebruikt als brandstof voor voertuigen, waardoor het gemakkelijker is om eventuele lekkages op te sporen.
Hoewel butaan minder vaak wordt gebruikt dan propaan, is het niettemin een zeer nuttig brandstofgas. Het wordt gebruikt in kampeerkachels, sigarettenaanstekers en ook als brandstof in spuitbussen. Butaan is goedkoper dan propaan en is ook energiezuiniger omdat het bij verbranding meer energie per eenheid brandstof produceert. Toch wordt het minder vaak gebruikt, omdat het moeilijk is om tanks te maken die dit gas kunnen bevatten. Omdat butaan 12% lichter is dan propaan, is het ideaal voor backpackers omdat ze minder gewicht op hun rug moeten dragen.
Propaan scoort echter beter dan butaan als het in barre klimaten wordt gebruikt, omdat het een lager kookpunt heeft. Het kan onder een hogere druk worden bewaard en verbrandt gemakkelijk bij vriestemperaturen.
In het kort:
• Zowel propaan als butaan zijn gassen die bijproducten zijn van aardolie en worden gebruikt als brandstof, maar die verschillende eigenschappen en voor- en nadelen hebben.
Propaan heeft drie koolstofatomen en acht waterstofatomen in het molecuul en wordt daarom aangeduid als een alkaan met drie koolstofatomen, butaan is een alkaan met vier koolstofatomen en vier koolstofatomen en tien waterstofatomen
• Propaan is populairder in Noord-Amerika en wordt gebruikt als brandstof voor huizen en wordt ook gebruikt voor het verwarmen van huizen. Het wordt ook gebruikt als brandstof voor voertuigen wanneer het wordt toegevoegd aan butyleen, propyleen en butaan, samen met ethaanthiol
• Butaan is goedkoper en heeft een hogere energiecoëfficiënt dan propaan. Het is ook lichter dan propaan
• Propaan heeft een lager kookpunt waardoor het geschikter is voor gebruik in barre klimaten
