Arbiter versus bemiddelaar
Arbiters en mediators zijn personen die betrokken zijn bij geschillenbeslechting. Er zijn maar weinig mensen die graag zien dat hun geschillen worden beslecht door een rechtbank. Een procedure voor een rechtbank is niet alleen duur, maar ook tijdrovend. En dan is er het feit dat de ene partij aan het einde van alles kapot gaat als de rechter de zaak in het voordeel van de ene of de andere partij beslist. Om al deze dingen te voorkomen, krijgt minnelijke schikking steeds meer de voorkeur van mensen via twee populaire methoden, namelijk mediation en arbitrage. De derde partij of de persoon die via deze methoden geschillen tracht op te lossen, worden mediators en arbiters genoemd. Zeer weinig mensen kunnen onderscheid maken tussen een mediator en een arbiter. Hoewel er veel overeenkomsten zijn tussen de rollen en functies van een mediator en een arbiter,het zijn verschillende en verschillende persoonlijkheden met duidelijk afgebakende verantwoordelijkheden.
Bemiddelaar
Mediator is een neutraal persoon die probeert geschillen tussen twee partijen in der minne op te lossen. Hij vervult de rol van aanmoediger en helpt en assisteert de ruziënde partijen om tot een wederzijds voordelige oplossing te komen die voor beide partijen acceptabel is. Een mediator is niet noodzakelijk een juridisch deskundige en zijn beslissingen zijn niet juridisch bindend. Mediator neemt de rol van gids en onderhandelaar op zich en helpt partijen om zelf tot een minnelijke oplossing te komen. Een mediator ontmoet beide partijen privé en ook wanneer beide aanwezig zijn. Een mediator stelt de best mogelijke handelwijze voor, maar de partijen komen zelf tot een oplossing en ondertekenen de overeenkomst. Een mediator blijkt veel goedkoper dan een gerechtelijke procedure, en er wordt niet in het openbaar gekibbel.
Arbiter
Arbitrator is een formeel persoon, meestal een gepensioneerde rechter of een zeer ervaren advocaat. Hij geeft beide partijen de gelegenheid hun standpunten toe te lichten en advocaten van beide partijen kunnen getuigen van beide kanten verhoren. Het lijkt min of meer op hoorzittingen in een rechtbank. In tegenstelling tot mediation is hier weinig sprake van minnelijke schikking. De arbiter geeft tenslotte zijn beslissing die juridisch bindend is voor beide partijen, zoals een uitspraak in een rechtbank.
Verschillen tussen arbiter en mediator
Het is duidelijk dat hoewel het primaire doel van zowel een arbiter als een mediator is om het geschil in der minne op te lossen, er grote verschillen zijn in de rol en bevoegdheden van de twee personen. Hoewel een mediator nooit een uitspraak doet, is de beslissing van de arbiter definitief en juridisch bindend. Terwijl een mediator louter een onderhandelaar is en de partijen helpt en assisteert om zelf tot een oplossing te komen door alleen zijn mening te geven, heeft een arbiter de bevoegdheid om zijn oordeel te geven. Mediators werken het beste in civiele geschillen en in echtscheidingsprocedures, terwijl arbiters een grotere rol spelen in gecompliceerde juridische geschillen zoals tussen twee bedrijven of tussen management en arbeid van een bedrijf.
