Criteria versus criterium
Er zijn veel Engelse woorden waarvan het meervoud eindigt op A en niet op de normale S. Criteria is een klassiek voorbeeld van deze afwijking waarbij het het meervoud van criterium is, maar het wordt door veel mensen ten onrechte als enkelvoud opgevat. Zelfs autochtonen raken in de war tussen criterium en criteria en maken fouten als ze deze twee woorden verkeerd gebruiken. Dit artikel probeert alle twijfels weg te nemen die mensen in hun hoofd hebben met betrekking tot criteria en criteria, zodat lezers deze woorden correct kunnen gebruiken.
Criterium
Criterium is een Engels woord afgeleid van het Griekse Kriterion, waar Krites oordelen betekent en Krinein beslissen. Criterium is een factor, basis of reden voor vergelijking of om tot een besluit te komen.
Docenten hebben bijvoorbeeld een criterium dat ze gebruiken om cijfers te geven aan hun studenten in een toets. Evenzo hebben bedrijven hun criterium voor de selectie of afwijzing van kandidaten voor banen in de organisatie. Banken hebben de kredietwaardigheid van een individu als criterium om de aanvragen voor een lening van hun klanten af te wijzen.
Criteria
Criteria is het meervoud van criterium zoals het geval is met andere Engelse woorden met Latijnse en Griekse wortels, zoals data en media. Mensen maken echter gebruik van criteria alsof het singulier is en hebben de neiging om criterium te vermijden, zoals het geval is geweest met agendum (agenda) en datum (data).
Hoewel het woord 'criteria' meervoud is, kan men zien dat het op veel websites als een enkelvoud wordt gebruikt en zelfs door gerenommeerde auteurs in hun boeken, wat aanleiding geeft tot de vrees dat criteria op een dag met rust zullen worden gelaten en als enkelvoud zullen worden gebruikt ten gunste van criterium.
Wat is het verschil tussen criteria en criterium?
• Criterium is een standaard of benchmark die een basis vormt voor een beslissing of vergelijking.
• Criterium heeft Griekse wortels, en zijn meervoud bestaat uit criteria, net als data en media voor respectievelijk datum en medium.
• In veel hogescholen en universiteiten wordt het gemiddelde cijfer van een student als criterium voor zijn selectie genomen.
• Omdat het meervoud voor criterium niet op S eindigt, zoals het geval is met de meeste Engelse woorden, beschouwen mensen criteria als een enkelvoud in plaats van een meervoud.
• Er is altijd één criterium en meerdere criteria.
• Aangezien het gebruik van criteria als enkelvoud toeneemt, is de dag niet ver meer dat het als enkelvoud zal worden geaccepteerd.
