Kolen versus cola
Steenkool en cokes zijn veel voorkomende brandstoffen die worden gebruikt voor huishoudelijke en industriële verbrandingsdoeleinden. Beiden zijn aanwezig in de natuurlijke omgeving. Coke wordt echter door de mens geproduceerd voor het overmatig gebruik.
Steenkool
Steenkool is een fossiele brandstof die lijkt op aardgas en olie, die in een vaste gesteentevorm is. Steenkool wordt gevormd door plantafval in moerassen te verzamelen. Het proces duurt duizenden jaren. Wanneer plantmateriaal zich op moerassen verzamelt, wordt het zeer langzaam afgebroken. Normaal gesproken heeft moeraswater geen hoge zuurstofconcentratie; daarom is de dichtheid van micro-organismen daar laag, wat resulteert in minimale afbraak door micro-organismen. Door het langzame verval van plantenresten kunnen ze zich meer ophopen in de moerassen. Wanneer deze onder zand of modder worden begraven, zetten de druk en de binnentemperatuur het plantafval langzaam om in steenkool. Het vergt veel tijd om een groot aantal plantenresten te verzamelen en voor het rottingsproces. Verder moeten er geschikte waterstanden en condities zijn om dit gunstig te maken. Zo wordt steenkool beschouwd als een niet-hernieuwbare natuurlijke hulpbron. Dit is zo omdat,wanneer steenkool wordt gewonnen en gebruikt, kunnen ze niet gemakkelijk opnieuw worden gegenereerd.
Er zijn verschillende soorten steenkool. Ze zijn gerangschikt op basis van hun eigenschappen en samenstelling. Dergelijke steenkooltypes zijn turf, bruinkool, subbitumineus, bitumineus en antraciet. Turf is de laagste steenkoolsoort op de ranglijst. Het wordt gevormd uit recentelijk opgehoopt plantafval en kan na verloop van tijd worden omgezet in steenkool.
Het belangrijkste economische gebruik van steenkool is om elektriciteit te produceren. Door kolen te verbranden wordt warmte verkregen en vervolgens wordt deze warmte-energie gebruikt om stoom te produceren. Ten slotte wordt elektriciteit geproduceerd door een stoomgenerator te laten draaien. Behalve voor het opwekken van elektriciteit, wordt steenkool bij veel andere gelegenheden gebruikt voor het opwekken van stroom. Steenkool werd van oudsher gebruikt in fabrieken, om treinen te laten rijden, als energiebron voor het huishouden enz. Bovendien wordt steenkool gebruikt om cokes, synthetisch rubber, insecticiden, verfproducten, oplosmiddelen, medicijnen enz. Te produceren.
Cokes
Cola is een natuurlijk gevonden koolstofhoudende vaste stof, maar kan ook door de mens worden gemaakt. Door de mens gemaakte cokes wordt vaak gebruikt.
Coke heeft een harde, poreuze structuur en is grijs van kleur. Het wordt gemaakt van bitumineuze steenkool. Steenkool wordt gebakken in een oven zonder lucht bij een zeer hoge temperatuur (boven 2000 graden Celsius) om water, gas en koolteer te verwijderen, en aan het einde van het verkooksingsproces bevat het nul water. Later kan echter een kleine hoeveelheid water worden opgenomen door de poreuze structuur.
Cola is nuttig als brandstof in fornuizen en ovens. Het brandt zonder rook; daarom beter als brandstof dan bitumineuze steenkool zelf. Cokes wordt ook gebruikt als reductiemiddel bij het smelten van ijzererts.
Wat is het verschil tussen kolen en cola?
• Cokes wordt geproduceerd uit bitumineuze steenkool.
• Cokes brandt zonder rook, terwijl kolen met rook verbrandt. Daarom is cokes als brandstof beter dan bitumineuze kolen zelf.
• Daarom wordt cokes gebruikt als vervanging voor steenkool in woonomgevingen.
• Het watergehalte in cokes gaat naar nul aan het einde van het verkooksingsproces, maar steenkool bevat water.
