Het belangrijkste verschil tussen coacervaten en microsferen is dat de coacervaten een enkel membraan hebben, terwijl de microsferen dubbele membranen hebben. Bovendien zijn de coacervaten aggregaten van lipiden, terwijl de microsferen aggregaten zijn van proteïnoïden.
De oorsprong van het leven is nog steeds in debat, en er zijn verschillende theorieën over. Volgens de Oparin-Haldane-theorie polymeriseerden eenvoudige moleculen tot complexe moleculen en vervolgens vormden deze complexe moleculen aggregaten, die bekend stonden als coacervaten en microsferen. Coacervaten en microsferen zijn celachtige structuren en ze lijken op levende cellen. Maar ze tonen niet alle eigenschappen van cellen. Ze vormen zich spontaan in bepaalde vloeistoffen. Ze zijn omgeven door een membraan. Deze structuren kunnen bepaalde stoffen erin opnemen. Bovendien kunnen binnen deze structuren ook chemische reacties optreden.
