Het belangrijkste verschil tussen hernieuwbare en niet-hernieuwbare hulpbronnen is dat de hernieuwbare hulpbronnen die hulpbronnen zijn die zichzelf kunnen aanvullen en oneindig zijn in voorraden, terwijl de niet-hernieuwbare hulpbronnen hulpbronnen zijn die beperkt beschikbaar zijn.
Hier verwijst de term bronnen naar energievormen of elke andere nuttige bron die we in verschillende toepassingen gebruiken. We kunnen ze voornamelijk in twee vormen verdelen: hernieuwbare en niet-hernieuwbare hulpbronnen. Hoewel we hernieuwbare bronnen onbeperkt kunnen gebruiken, putten mensen de niet-hernieuwbare bronnen sneller uit dan ze vormen. Als gevolg hiervan kunnen we een aantal problemen tegenkomen als gevolg van de uitputting van deze essentiële hulpbronnen.