Het belangrijkste verschil tussen ethylalcohol en isopropylalcohol is dat ethylalcohol een primaire alcohol is, terwijl isopropylalcohol een secundaire alcohol is.
Ethylalcohol en isopropylalcohol zijn alcoholische verbindingen omdat ze een -OH-groep hebben. Dit zijn de kleinere alcoholen in de serie met twee of drie koolstofatomen. De OH-groep is gehecht aan een sp3-gehybridiseerd koolstofatoom. Beide zijn polaire vloeistoffen en hebben het vermogen om waterstofbruggen te vormen. Daarom hebben beide verbindingen enigszins vergelijkbare fysische en chemische eigenschappen, samen met enkele verschillen.
