Het belangrijkste verschil tussen smeltpunt en vriespunt is dat het smeltpunt de temperatuur is waarbij een vaste stof naar de vloeibare toestand gaat, terwijl het vriespunt het punt is waarop een vloeistof van toestand verandert in een vaste stof.
Faseveranderingen zijn processen waarbij energie vrijkomt of energie wordt gewonnen. Smeltpunt en vriespunt zijn punten waarop faseveranderingen optreden. Hiermee kunnen ook vele andere eigenschappen van het materiaal veranderen. Theoretisch zijn het vriespunt en het smeltpunt van een materiaal hetzelfde, maar soms verschillen voor bepaalde stoffen de twee waarden van elkaar.
