Het belangrijkste verschil tussen tropische en nastische beweging is dat tropische beweging een directionele reactie is, terwijl nastische beweging een niet-directionele reactie is.
Planten reageren op verschillende soorten stimuli, zoals licht, water, zwaartekracht, aanraking en chemicaliën. Sommige plantendelen vertonen ook bewegingen als reactie op een prikkel. Sommige reacties zijn afhankelijk van de richting van de stimulus, maar sommige niet. Op basis hiervan zijn er twee hoofdtypen plantbewegingen, namelijk tropische bewegingen en nastische bewegingen. Keerkringbewegingen zijn de reacties die door plantendelen worden getoond afhankelijk van de richting van de stimulus, terwijl nastische bewegingen de niet-directionele reacties zijn die door planten worden getoond zonder afhankelijk te zijn van de richting van de stimulus. Over het algemeen zijn tropische bewegingen langzame bewegingen, terwijl nastische bewegingen snelle bewegingen zijn.
