Het belangrijkste verschil tussen salicylzuur en benzoëzuur is dat salicylzuur een -OH-groep ortho heeft ten opzichte van de carbonzuurgroep, terwijl benzoëzuur geen -OH-groepen in de ringstructuur heeft.
Salicylzuur en benzoëzuur zijn organische verbindingen. Beide verbindingen hebben een sterk vergelijkbare chemische structuur met een klein verschil. Salicylzuur heeft dezelfde structuur als benzoëzuur maar met een extra -OH-groep. Dat betekent; zowel salicylzuur als benzoëzuur hebben een benzeenring die is bevestigd aan een carboxylgroep, maar salicylzuur heeft een OH-groep die is bevestigd aan de benzeenring, die afwezig is in benzoëzuur.
