Het belangrijkste verschil tussen lipofiele en hydrofiele emulgator is dat lipofiele emulgatoren werken met op olie gebaseerde emulsies, terwijl hydrofiele emulgatoren werken met emulsies op waterbasis.
Een emulgator is een chemisch middel waarmee we een emulsie kunnen stabiliseren. Dat betekent; het voorkomt het scheiden van vloeistoffen die normaal gesproken niet met elkaar vermengen. Het doet dit door de kinetische stabiliteit van het mengsel te verhogen. Een goed voorbeeld van een emulgator zijn oppervlakteactieve stoffen. Er zijn twee soorten emulgatoren als lipofiele emulgatoren en hydrofiele emulgatoren.
