De belangrijk verschil tussen chemiluminescentie en elektrochemiluminescentie is dat chemiluminescentie de emissie van straling of licht is tijdens een chemische reactie, terwijl elektrochemiluminescentie een soort chemiluminescentie is die optreedt als gevolg van een elektrochemische reactie die plaatsvindt in een oplossing.
Luminescentie is de spontane emissie van licht of straling door een molecuul of een atoom als het gaat om de grondtoestand van energie vanuit de aangeslagen toestand. Het is niet het gevolg van verhitting. Het kan gebeuren wanneer de excitatiebron energie absorbeert van het licht, de chemische reactie of van de biologisch gekatalyseerde reactie. Op basis daarvan kan luminescentie fotoluminescentie, chemiluminescentie of bioluminescentie zijn. Chemiluminescentie is de emissie van elektromagnetische straling zoals ultraviolet, zichtbaar of infrarood tijdens de chemische reactie. Elektroluminescentie is een soort chemiluminescentie. Het treedt op als gevolg van een elektrochemische reactie die plaatsvindt in een oplossing.
