Het belangrijkste verschil tussen schildwacht- en oksellymfeklieren is dat schildwachtklieren de eerste paar lymfeklieren zijn waarin een tumor wegvloeit, terwijl oksellymfeklieren de lymfeklieren in de menselijke oksel zijn die verantwoordelijk zijn voor het afvoeren van lymfe uit de borsten en de omliggende gebieden.
Het lymfestelsel is het netwerk van weefsels en organen die lymfe door het lichaam transporteren. Lymfeklieren zijn kleine klontjes immuuncellen die helpen bij het bestrijden van ziekten. Axillaire lymfeklieren zijn aanwezig in de onderarm of de oksel. Schildwachtklieren zijn de lymfeklieren waarin borstkanker zich het eerst verspreidt. Daarom wordt schildwachtklierbiopsie gebruikt om de oksellymfeklieren te controleren op de verspreiding van borstkanker.
