Hoge middeleeuwen versus vroege middeleeuwen
Middeleeuwen is de periode in de geschiedenis die valt tussen de oudheid en de moderne geschiedenis. Men neemt aan dat de oudheid eindigde met de val van Rome in 476 n. Chr. En de moderne geschiedenis zou beginnen met 1500 n. Chr. Het hele millennium ertussen verwijst naar de middeleeuwen. Deze periode wordt ook wel middeleeuwse periode genoemd. Middeleeuwen zijn op zichzelf onderverdeeld in vroege middeleeuwen, hoge middeleeuwen en eindigen met late middeleeuwen. Er zijn verschillen in hoge middeleeuwen en vroege middeleeuwen die in alle aspecten van beschavingen tot uiting komen.
Vroege middeleeuwen
Middeleeuwen is in wezen de geschiedenis van christelijk en joods Europa en beschrijft de periode na de val van Rome en het begin van de Renaissance rond 1500 n. Chr. De vroege middeleeuwen beginnen met de invasie van het Romeinse rijk door Germaanse mensen die leidden tot de ineenstorting van het Romeinse rijk. In deze periode vestigden Visigoten zich in Spanje, Noord-Afrika werd veroverd door Vandalen, Italië werd geregeerd door Ostrogoten en Franken vestigden zich in Frankrijk. Hunnen vormden een Europees rijk en stortten vervolgens in. Engeland werd binnengevallen door engelen en Saksen en dit was de tijd van koning Arthur. Vikingen namen Noord-Frankrijk over en namen de Middellandse Zee over. In het begin van de 7e eeuw werden Ostrogoten verslagen door Longobarden en kwam Oost-Europa onder Slaven. Aan het begin van de 8e eeuw begon zich een islamitisch rijk te vormen dat Spanje en Noord-Afrika overnam.
Hoge middeleeuwen
De hoge middeleeuwen begonnen rond 1000 na Christus, wat ook de tijd was waarin moderne Europese landen vorm begonnen te krijgen. Norman Conquest in 1066 AD zag de sporen van het moderne Engeland, Duitsland en Frankrijk. Islamitische indringers werden uit Spanje verdreven en koninkrijken begonnen vorm te krijgen in Polen en Rusland. In het oostelijke Middellandse Zeegebied, dat tot nu toe door Romeinen werd geregeerd, verwierven de Seltsjoeken de heerschappij met de slag om Manzikert in 1071 na Christus. Gedurende de hele middeleeuwen hebben mensen gevochten om zichzelf te bevrijden van de islamitische heerschappij en om tot het christendom te komen. Deze oorlogen worden kruistochten genoemd. Hoewel de eerste kruistocht succesvol was in het heroveren van Jeruzalem, werden deze kruistochten achtereenvolgens zwakker doordat mensen uiteindelijk de kruistochten opgaven.
Afgezien van deze historische verschillen waren er verschillen in het kennisniveau en de vooruitgang van de samenleving. De meeste ontdekkingen werden gedaan in de hoge middeleeuwen en de Europeanen wisten van veel dingen niet af in de vroege middeleeuwen. De bestuurssystemen zijn in de twee tijdperken behoorlijk ingrijpend veranderd. De meest opvallende sociale verandering kwam tot stand in de vorm van steden die langzaam opkwamen om plaats te vinden als zelfvoorzienende landhuizen.
In het kort:
• De middeleeuwse periode is door historici onderverdeeld in drie verschillende fasen: vroege middeleeuwen, hoge middeleeuwen en late middeleeuwen
• Het begin van de vroege middeleeuwen wordt beschouwd als de tijd waarin het Romeinse rijk viel in 400 n. Chr. Het duurde tot 1000 toen de hoge middeleeuwen begonnen.
• Zowel vroege als hoge middeleeuwen worden gekenmerkt door invasies en ineenstorting van rijken.
