De belangrijk verschil tussen dubbele verplaatsing en dubbele ontledingsreactie is dat de dubbele verplaatsingsreacties chemische reacties zijn waarin de componenten van twee reactanten elkaar vervangen, terwijl de dubbele ontledingsreacties een vorm zijn van dubbele verplaatsingsreacties waarin een of meer reactanten niet oplossen in het oplosmiddel.
Beide termen "dubbele verplaatsing" en "dubbele ontleding" -reacties verklaren hetzelfde type chemische reacties, behalve dat de "dubbele ontleding" een veel oudere term is. Daarom is deze oudere term grotendeels vervangen door de nieuwe term, "dubbele verplaatsing", omdat deze term het eigenlijke idee van de reactie verklaart; een verplaatsing. Bovendien gebruikten we de oudere term wanneer een of meer reactanten niet oplossen in het oplosmiddel.
