Het belangrijkste verschil tussen hartslag en polsslag is gebaseerd op hun definities. Hartslag is de snelheid waarmee het hart samentrekt en ontspant. De polsslag daarentegen is de snelheid waarmee de slagader uitzet en samentrekt wanneer bloed passeert.
Hartslag en polsslag zijn vaak verwarrend omdat ze min of meer op elkaar lijken. Hartslag verwijst naar de snelheid van hartcontractie en ontspanning. De polsslag begint echter in het hart, wanneer de hartspieren beginnen samen te trekken en te ontspannen. Daarom verwijst de polsslag naar de samentrekking en uitzetting van de slagader wanneer het bloed passeert. Daarom is er een miniem verschil in de tarieven van beide. Beide meten ongeveer 60-100 slagen per minuut bij een gezond persoon.
