Het belangrijkste verschil tussen skeletspier en hartspier is dat de skeletspier onder vrijwillige controle staat, terwijl de hartspier onder onvrijwillige controle staat.
Spierweefsel is een van de vier soorten weefsels die in het dierlijk lichaam aanwezig zijn. Het heeft het vermogen om samen te trekken om bewegingen van verschillende delen van het lichaam te vergemakkelijken. Daarom is spierweefsel een samentrekkend weefsel. Het is afkomstig uit de mesodermlaag van embryonale kiemcellen. Op basis van de functie zijn er drie hoofdtypen spierweefsel, namelijk skeletspier, hartspier en gladde spier. Van de drie verschillende typen werken gladde spieren en hartspieren onvrijwillig omdat hun samentrekking plaatsvindt zonder bewuste gedachte. De skeletspieren daarentegen werken vrijwillig, omdat hun samentrekking plaatsvindt met bewuste gedachten. Bovendien is hartspier aanwezig in de hartwanden van gewervelde dieren, terwijl skeletspieren bewegingen van ons lichaam vergemakkelijken door zich met pezen aan de botten te verankeren.
