De belangrijk verschil tussen steunwortel en steltwortel is dat steunwortel een adventieve wortel is die is ontwikkeld uit horizontaal verspreide takken van de boom, terwijl steltwortel een soort adventieve wortel is die is ontwikkeld uit basale knooppunten van de stengel nabij de grond.
Planten hebben een wortelstelsel om zich in de bodem te verankeren en voedingsstoffen, water en mineralen op te nemen. Sommige planten hebben een penwortelsysteem, terwijl andere soorten een adventief wortelstelsel hebben. Steunwortel en steltenwortel zijn twee soorten adventieve wortels. Steunwortels ontwikkelen zich uit horizontaal uitgespreide takken van de boom, terwijl steltwortels ontstaan uit basale knooppunten van de stengel nabij de grond. Bovendien groeien stutwortels verticaal naar beneden de grond, terwijl steltwortels schuin naar beneden de grond groeien. Steunwortels verschijnen als pilaren, terwijl steltenwortels verschijnen als touwen van een tent. Beide soorten wortels bieden mechanische ondersteuning aan de plant.
