Toad vs Lizard
We kennen allemaal het verschil tussen een pad en een hagedis sinds onze kindertijd. Kinderen proberen padden te vangen die in een park springen terwijl ze bang zijn voor de hagedissen die tegen de muren opkruipen en insecten doden. Terwijl pad een amfibie is met een leerachtige huid en een bruine kleur heeft, is een hagedis een reptiel met een glibberige beweging en wordt hij aangetroffen in huizen die tegen de muren op kruipen. Al deze verwarring tussen een pad en een hagedis is te wijten aan een soort hagedis die bekend staat als gehoornde hagedis (ook wel gehoornde pad genoemd). Laat het voor de hand duidelijk zijn dat er geen verband bestaat tussen deze hagedis en padden of kikkers en de verwarring komt voort uit zijn uiterlijk, dat vanwege een rond lichaam en een stompe snuit lijkt op dat van een pad.
Gehoornde hagedis heeft stekels op zijn rug die gemodificeerde schubben zijn. Het behoort tot het geslacht Phrynosomatidae-familie van hagedissen. (Het woord Phrynosoma betekent paddenlichaam). Gehoornde hagedis lijkt sterk op de doornige duivel die in de VS wordt gevonden. Er zijn ongeveer 14 soorten gevonden in Noord-Amerika en Midden-Amerika van deze gehoornde hagedis. Het is een roofdier dat zit en wacht op zijn prooi. Om te voorkomen dat ze door een roofdier worden gepakt, heeft de gehoornde hagedis een aantal middelen. Ten eerste heeft het een kleurenschema waardoor het lijkt op zijn omgeving. Het wordt stil en vertoont geen beweging wanneer een roofdier nadert. Maar als het roofdier te dichtbij komt, rent het in korte uitbarstingen, die lijkt op de springende beweging van een pad. Het heeft ook het vermogen om zijn lichaam op te blazen en zo het roofdier bang te maken. Als alle middelen falen, heeft het het unieke vermogen om een stroom bloed door zijn ogen te spuiten. Dit verwart het roofdier en het beweegt weg.
Gehoornde hagedissen wachten tot er mieren in de buurt komen en breken het dan in een snelle beweging op en slikken levend. Ze eten ook sprinkhanen, insecten, spinnen en kevers. Ondanks hun lelijke uiterlijk worden gehoornde hagedissen een gemakkelijke prooi van een aantal wezens zoals roadrunners, hagedissen, honden, wolven en haviken.
In het kort:
Toad vs Lizard
• Padden en hagedissen behoren tot verschillende klassen amfibieën en reptielen
• De verwarring tussen pad en hagedis is te wijten aan een soort die gehoornde hagedis wordt genoemd en die op padden lijkt.
