Insecten versus spinachtigen
Geleedpotigen zijn samengesteld uit enkele klassen, maar insecten en spinachtigen zijn twee van de belangrijkste klassen in het phylum. Alle geleedpotigen hebben onderscheidende kenmerken van andere dieren, maar de leden van deze twee klassen hebben zeer onderscheidende fysionomieën vertoond en die zijn goed genoeg om insecten van spinachtigen te identificeren. Ze verschillen in hun taxonomische diversiteit, morfologische kenmerken en in vele andere aspecten.
Insecten
Insecten vormen de grootste groep dieren met een verwacht aantal soorten tussen de zes en tien miljoen. Tot nu toe zijn er ongeveer 1.000.000 beschreven soorten insecten. Insecten kunnen in bijna alle ecosystemen overleven vanwege hun extreme aanpassingsvermogen. Dit extreem grotere aantal insectensoorten in de wereld verhoogt hun belang. Enkele van de meest voorkomende insecten zijn vlinders, mieren, bijen, snuitkevers, paddy bugs, krekels, sprinkhanen, bladinsecten, muggen etc.
Insecten hebben drie gespecialiseerde segmenten in het lichaam die bekend staan als tagma, bestaande uit het hoofd, de thorax en de buik. In wezen is het hoofd ontworpen voor voeding en sensorische functies, thorax voornamelijk voor voortbeweging en de buik voornamelijk voor voortplanting. Er zijn drie paar poten afkomstig van de thorax. Het hoofd heeft twee samengestelde ogen en twee antennes voor sensorische functies. In de buik opent de anus de eileider en het rectum naar buiten (dwz ze hebben slechts één opening voor ontlasting en voortplanting). Op de een of andere manier wordt deze bloeiende groep dieren beschouwd als de meest succesvolle in het Koninkrijk: Animalia.
Spinachtigen
Spinachtigen zijn een groep geleedpotigen, waaronder spinnen, mijten, teken, hooiwagens, schorpioenen enz. Er zijn meer dan 10.000 beschreven soorten spinachtigen, en ze zijn bijna allemaal op het land. Het meest overheersende en opvallende kenmerk van de spinachtigen is de aanwezigheid van vier paar poten (acht poten). Sommige van die poten zijn echter sensorische aanhangsels geworden bij sommige spinachtige soorten. Naast hun benen hebben spinachtigen twee zeer onderscheidende aanhangsels die werken als armen met snij- en voedingscapaciteiten. In feite zijn deze vergrote aanhangsels de cheliceren, die bovendien worden gebruikt bij voeding en verdediging. De aanwezigheid van pedipalpen is een ander belangrijk kenmerk van spinachtigen, wat nuttig is bij voortbeweging en voortplanting.
De lichaamsorganisatie van de spinachtigen is samengesteld uit cephalothorax en buik, ook bekend als prosoma en opisthosoma. Spinachtigen zijn vleugelloze wezens, in tegenstelling tot de meeste geleedpotigen. De afwezigheid van antennes zou als een ander onderscheidend kenmerk ervan kunnen worden gebruikt. Een van de belangrijkste fysiologische kenmerken van spinachtigen is het ontbreken van strekspieren; in plaats daarvan hebben ze een hydraulisch druksysteem om hun benen te verlengen met elastische verdikkingen bij verbindingen, zoals bij spinnen en schorpioenen. Ze hebben een speciaal gasuitwisselingssysteem dat is voortgekomen uit de boeklongen. Hun voeding is voornamelijk vleesetend. Hun sensorische haren en trichobothria zijn sensorische structuren naast de samengestelde ogen en ocelli. Met de aanwezigheid van interne bevruchting voor reproductie, kunnen spinachtigen worden beschouwd als een goed ontwikkelde groep dieren.
Wat is het verschil tussen insecten en spinachtigen?
• Insecten zijn meer gediversifieerd met meer dan miljoen soorten dan de spinachtigen, die slechts 10.000 soorten hebben.
• Insecten hebben zes paar poten, maar er zijn acht paar poten bij spinachtigen.
• Insecten hebben vleugels, tenminste in een fase van hun levenscyclus, maar spinachtigen zijn altijd vleugelloze wezens.
• Insecten worden in bijna alle habitats aangetroffen, terwijl spinachtigen voornamelijk de terrestrische habitat prefereren.
• Cheliceren worden bij spinachtigen meer vergroot dan bij insecten.
• Gasuitwisselingssysteem is ontwikkeld uit boeklongen bij spinachtigen maar niet bij insecten.
• Spinachtigen vertonen inwendige bevruchting, maar zelden of niet bij insecten.
• Insecten hebben strekspieren, maar niet bij spinachtigen.
• Insecten hebben antennes, maar niet bij spinachtigen.
• Spinachtigen zijn overwegend vleesetende insecten, maar insecten kunnen vleesetende, omnivoor of herbivoor zijn.
