Het belangrijkste verschil tussen monokristallijne en polykristallijne zonnepanelen is dat relatief de monokristallijne zonnepanelen zwart van kleur zijn en efficiënter en duurzamer zijn, terwijl polykristallijne zonnepanelen blauw van kleur zijn en minder efficiënt en minder duurzaam zijn.
Fabrikanten gebruiken silicium bij het maken van zonnepanelen. Daarom is het belangrijkste onderdeel van een zonnecel silicium. Zuiver kristallijn silicium is echter een slechte geleider van elektriciteit. We beschouwen het als een halfgeleidermateriaal. Maar bij het maken van zonnecellen in zonnepanelen mengen we opzettelijk silicium met enkele andere componenten om de geleiding te vergroten. Deze componenten vergroten het vermogen van het silicium om het vermogen te vergroten om de zonne-energie op te vangen en om te zetten in elektriciteit. Er zijn twee belangrijke vormen van kristallijne zonnepanelen; namelijk monokristallijne en polykristallijne zonnepanelen. Van deze twee vormen zijn monokristallijne zonnepanelen efficiënter in vergelijking met polykristallijne zonnepanelen.
