De belangrijk verschil tussen radioactieve en niet-radioactieve sondes is dat radioactieve sondes enkelstrengs DNA- of RNA-sequenties zijn die zijn gelabeld met radioactieve isotopen, terwijl niet-radioactieve sondes enkelstrengs DNA- of RNA-sequenties zijn die zijn gelabeld met een chemische tag of een fluorescerende tag.
Nucleïnezuurhybridisatie is een belangrijke techniek in de moleculaire biologie, vooral bij microbiële diagnose. Het helpt bij het identificeren of detecteren van een bepaalde nucleïnezuursequentie. Bij deze techniek worden nucleïnezuren gefixeerd op een vast oppervlak en gehybridiseerd met een probe. Een sonde is een fragment van DNA of RNA dat complementair is aan een sequentie van interesse. Als de doelsequentie in het monster aanwezig is, zal de sonde ermee hybridiseren en detecteerbaar maken. Er zijn twee soorten sondes: radioactieve en niet-radioactieve sondes. Daarom kunnen we de sondes voorzien van een radioactieve tag of een fluorescerende tag.
