Mannelijke versus vrouwelijke rivierkreeft
Rivierkreeften zijn prehistorische dieren, aangezien hun vroegste fossielen die in Australië zijn gevonden, dateren van 115 miljoen jaar vanaf nu, maar de andere fossielengegevens zijn slechts 30 miljoen jaar oud. Mensen gebruiken rivierkreeften als aas om te vissen. Ze zijn een populaire voedselbron over de hele wereld, waaronder China, Australië, Spanje, de Verenigde Staten en vele andere landen. Ze zijn in veel aquaria als huisdier gebruikt. Deze dieren zijn ingedeeld in drie taxonomische families en twee daarvan zijn verspreid over het noordelijk halfrond met de grootste diversiteit in Noord-Amerika (meer dan 330 soorten in negen geslachten). Er zijn zeven soorten in twee geslachten in Europa, terwijl de Japanse soort endemisch is in de regio. De soort uit Madagaskar en de Australische soort zijn endemisch in die regio's,en het zou belangrijk zijn om te weten dat er meer dan 100 soorten verspreid zijn in Australië. Het zou interessant zijn om op te merken dat er een duidelijk verschil is tussen families van crawdads op het zuidelijk en noordelijk halfrond, namelijk de afwezigheid van het eerste paar pleopoden in de familie op het zuidelijk halfrond.
Rivierkreeften worden ook wel langoesten of crawdads genoemd, afhankelijk van de locatie. Ze zijn een groep schaaldieren; ze hebben ook harde schelpen en klauwen om zichzelf te beschermen, maar er zijn kenmerken van rivierkreeften die ze uniek maken onder alle kreeftachtigen. De mannetjes en vrouwtjes van rivierkreeften verschillen echter op veel manieren van elkaar, zoals lichaamsgrootte, geslachtsdelen en de benen of zwemmers.
Mannelijke rivierkreeft
Van de meeste rivierkreeftensoorten hebben mannetjes het grotere en meest opvallende lichaam onder vrouwtjes. Het meest voor de hand liggende kenmerk van de mannetjes is het mannelijke voortplantingssysteem, dat opent door een paar kleine genitale openingen op de buik. Er zijn drie lobben in de interne testis om spermatozoa te produceren. Er zijn twee buisjes van de zaadlozing, en het leidt naar de buitenkant bij de genitale openingen. Het zou belangrijk zijn om twee paar lange en buisvormige poten op te merken, meestal de eerste twee paar. Die lange en buisvormige poten kunnen echter prominent worden gezien bij geslachtsrijpe rivierkreeftmannetjes. Hun buik is meestal klein en de benen (ook wel zwemmers genoemd) zijn niet erg goed ontwikkeld, omdat de mannetjes geen eieren bij zich zouden hebben.
Vrouwelijke rivierkreeft
Vrouwelijke rivierkreeften zijn over het algemeen kleiner dan de mannetjes, maar de andere kenmerken lijken meer op te vallen dan mannetjes. Omdat het vrouwtjes zijn, is de aanwezigheid van een vrouwelijk voortplantingssysteem duidelijk. Het voortplantingssysteem bestaat voornamelijk uit een eierstok met drie lobben en leidt via de eileider naar de buitenkant. De externe openingen zijn klein en liggen iets van elkaar af. Na de paring met een mannetje worden de zwemmers van het vrouwtje aan de buikzijde van de buik zwaar met klauwen van eieren. Gewoonlijk kan een vrouwelijke rivierkreeft ongeveer 200 eieren tegelijk dragen, maar er zijn gevallen bekend waarbij vrouwtjes meer dan 800 eieren tegelijk dragen. Het vermogen van vrouwtjes om een groot aantal eieren te dragen, wordt vergemakkelijkt door een grote buik en goed ontwikkelde zwemmers.
Wat is het verschil tussen mannelijke en vrouwelijke rivierkreeftjes?
• Mannetjes zijn groter en langer dan vrouwtjes.
• Mannetjes hebben meer opvallende klauwen dan vrouwtjes.
• De eerste twee paar poten bij volwassen mannetjes zijn langer dan bij vrouwtjes.
• De genitale openingen bevinden zich dichter bij mannen dan bij vrouwen.
• De buik is groter bij vrouwen dan bij mannen.
• Vrouwtjes hebben goed ontwikkelde zwemmers dan mannen.
