Het belangrijkste verschil tussen LiAlH4 en NaBH4 is dat LiAlH4 esters, amiden en carbonzuren kan verminderen, terwijl NaBH4 ze niet kan verminderen.
Zowel LiAlH4 als NaBH4 zijn reductiemiddelen. Maar LiAlH4 is een zeer sterk reductiemiddel dan NaBH4 omdat de Al-H-binding in LiAlH4 zwakker is dan de BH-binding in NaBH4. Dit maakt de Al-H-binding minder stabiel. De reden hiervoor is de lage elektronegativiteit van aluminium in vergelijking met boor. Daarom verschuift de lage elektronegativiteit de elektronendichtheid naar de waterstof in Al-H dan die van BH-binding. Als resultaat is LiAlH4 een betere hydridedonor.
