Het belangrijkste verschil tussen colloïde en emulsie is dat colloïde kan ontstaan wanneer elke toestand (vast, vloeibaar of gas) wordt gecombineerd met een vloeistof, terwijl emulsie twee vloeibare componenten heeft die niet met elkaar mengbaar zijn.
Een colloïde is een mengsel van een verbinding (dat wil zeggen in vaste, vloeibare of gasvormige toestand) en een vloeistof. Een emulsie is een vorm van colloïde. Een colloïde bevat doorgaans twee componenten; een continue fase en een discontinue fase. De discontinue fase verdeelt zich over de continue fase.
