Eenvoudig versus Simpleton
Simpel en Simpleton zijn twee woorden die vanwege hun vergelijkbare morfologische uiterlijk vaak worden verward als één en hetzelfde woord. Strikt genomen hebben ze overigens een drastisch verschil in hun betekenis.
Het woord 'eenvoudig' wordt gebruikt als bijvoeglijk naamwoord in de zin van 'iets dat gemakkelijk te begrijpen of te doen is'. Je krijgt de betekenis van 'zonder problemen presenteren' zoals in de uitdrukkingen 'een simpele uitleg' en 'een simpele taak'. Het woord 'eenvoudig' geeft precies de tegenovergestelde betekenis van iets 'niet ingewikkeld of ingewikkeld'.
Met andere woorden: alles dat extravaganza of verfijning mist, wordt eenvoudig genoemd. Alles wat geen luxe heeft, wordt simpel genoemd, zoals in de uitdrukking 'eenvoudig leven'.
Evenzo wordt iemand die heel eenvoudig is qua uiterlijk of manier en ongekunsteld is, een eenvoudig persoon genoemd. Soms wordt het woord 'eenvoudig' gebruikt om de kwaliteit van nederigheid aan te duiden. Een nederig persoon kan worden geroepen als een eenvoudig persoon.
Het woord 'eenvoudig' heeft zijn eigen bijwoordelijke vorm als 'eenvoudig' zoals in de zin 'hij rende gewoon snel'. In het gegeven voorbeeld wordt het woord gewoon als bijwoord gebruikt.
Aan de andere kant duidt het woord 'domkop' op een persoon die dwaas van aard is. Daarom wordt het woord 'domkop' door velen ten onrechte gebruikt om naar een eenvoudig persoon te verwijzen. De zin 'hij is een domkop' betekent eigenlijk 'hij is absoluut dwaas'. De bedoeling van de spreker was misschien om zijn nederigheid te prijzen, maar uiteindelijk noemt hij de voorname persoon voor een dwaas !!
Men moet heel voorzichtig zijn bij het gebruik van de twee woorden 'eenvoudig' en 'domweg'. Het woord 'simpleton' betekent ook 'goedgelovig' en 'halfslachtig'. Het is belangrijk om te weten dat het woord 'eenvoudig' is afgeleid van het Latijnse 'simplus'. In de Engelse grammatica wordt een zin met een enkel onderwerp en predikaat een eenvoudige zin genoemd.
