Het belangrijkste verschil tussen glycolzuur en hyaluronzuur is dat het glycolzuur het eenvoudigste alfahydroxyzuur is, terwijl hyaluronzuur het enige niet-gesulfateerde glycosaminoglycaan is. Bovendien komt glycolzuur van nature voor in sommige suikergewassen, terwijl hyaluronzuur van nature in het menselijk lichaam voorkomt.
Zowel glycolzuur als hyaluronzuur zijn veel voorkomende ingrediënten in verschillende huidverzorgingsproducten. Dit komt omdat deze verbindingen het algehele uiterlijk van de huid kunnen verbeteren. Afgezien daarvan zijn er veel toepassingen van deze verbindingen, zoals hieronder vermeld.
