Het belangrijkste verschil tussen cytochroom C en andere cytochromen is dat cytochroom C een essentieel onderdeel is van de elektronentransportketen, terwijl andere cytochromen dat niet zijn.
Cytochromen zijn hemeproteïnen. In eenvoudige bewoordingen zijn het heembevattende eiwitten. Er zijn vier hoofdtypen cytochromen op basis van het soort prothetische heemgroep: cytochromen a, cytochromen b, cytochromen c en cytochroom d. Sommige zijn bolvormige eiwitten, andere zijn membraaneiwitten. In wezen zijn cytochromen elektronenoverdrachtseiwitten. Van deze vier typen is cytochroom c functioneel belangrijk voor de elektronentransportketen. Het is ook het meest stabiele en overvloedige lid van de cytochroomfamilie.
