Het belangrijkste verschil tussen orthotrope en anisotrope materialen is dat de orthotrope materialen vergelijkbare resultaten laten zien wanneer vergelijkbare stimuli worden toegepast in slechts drie onderling loodrechte richtingen, terwijl de anisotrope materialen verschillende resultaten laten zien wanneer vergelijkbare stimuli in alle mogelijke richtingen worden toegepast.
Alle materialen die we kennen, hebben chemische en fysische eigenschappen. Deze fysische eigenschappen kunnen mechanische eigenschappen of thermische eigenschappen zijn. En, afhankelijk van mechanische en thermische eigenschappen, kunnen we alle materialen categoriseren in isotrope, orthotrope en anisotrope materialen. In dit artikel bespreken we orthotrope en anisotrope materialen.