Stimulus versus reactie
De omgeving is een steeds veranderende plek die altijd vereist dat de organismen zich dienovereenkomstig aanpassen. Zelfs de kleinste veranderingen in de omgeving kunnen erg belangrijk zijn voor een organisme, aangezien er overal micro-organismen zijn. Al deze kunnen worden beschreven met behulp van stimulus en respons. Wanneer er een verandering in de omgeving is, zou een organisme dit als een stimulus beschouwen en dienovereenkomstig reageren. Die reactie kan soms een stimulans zijn voor een ander organisme; het zou de stimulus kunnen zijn in het tweede organisme, en kan een reactie veroorzaken.
Stimulus
Veranderingen in de omgeving leiden tot de organismen als stimuli (meervoud van stimulus). Daarom zou men zich kunnen voorstellen dat elke verandering in de omgeving een stimulans zou zijn als dat een nerveuze impuls zou kunnen veroorzaken bij een dier. Er zijn echter geen zenuwen in bomen om zenuwimpulsen te geven, maar toch worden prikkels in planten gegenereerd als gevolg van veranderingen in de omgeving. De geproduceerde stimuli in organismen hoeven niet per se zenuwimpulsen te zijn, maar fysiologische veranderingen zijn voldoende. Daarom is elke verandering in het milieu die een fysiologische verandering in een organisme kan veroorzaken, een stimulans.
Een stimulus leidt tot een ander proces in een organisme, wat een andere stimulans kan zijn voor een ander proces. Wanneer de intensiteit van het zonlicht hoog wordt, wordt de opening van het oog klein. De toename van de intensiteit van het zonlicht was de stimulus; een zenuwimpuls met informatie over de grote hoeveelheid zonlicht wordt naar de hersenen gevoerd, en die zenuwimpuls wordt de stimulans voor de hersenen om de nodige acties te ondernemen om de overmatige blootstelling te beheersen. Een plant in een schaduw vertoont fototrope bewegingen wanneer de intensiteit van het zonlicht van de ene naar de andere kant verandert. Toename van zonlicht aan de ene kant zorgt ervoor dat de hormonen naar de andere kant van de plantsteel gaan, dan groeit de schaduwzijde snel met meer cellen dan de eerste kant en groeit de stengel naar het zonlicht toe. Er zijn oneindig veel veranderingen die prikkels in organismen kunnen veroorzaken. Een stimulus kan zowel extern als intern zijn, en die kunnen van elke omvang zijn.
Reactie
Reactie is de output of het resultaat van een stimulus. Wanneer een stimulus wordt gegenereerd, zijn de biologische organismen aangepast om te reageren om het effect ongedaan te maken van de verandering die de stimulus veroorzaakte. Wanneer iemands oksels worden gekieteld, komen de handen automatisch naar beneden om de oksel te sluiten. Kietelen was de prikkel en de handen reageerden door de oksels te sluiten. Wanneer een automobilist een slagboom ziet, wordt het voertuig ervan weggereden.
Er zijn hoofdzakelijk twee soorten reacties, bekend als aangeleerd gedrag en instinctieve reacties. Het bovenstaande voorbeeld van kietelen beschrijft de instinctieve reactie. Met andere woorden, de instinctieve reactie is de natuurlijke reactie van een organisme op een bepaalde stimulus. Het aangeleerde gedrag moet door iemand anders of autodidact worden aangeleerd. Wanneer de gevolgen voor een bepaalde stimulus bij een eerdere gelegenheid zijn bestudeerd of ervaren, zou de responsactie gaande zijn. De automobilist heeft de gevolgen van een auto-ongeluk geleerd en de auto wordt van de slagboom weggereden om door aangeleerd gedrag het gevaar te ontwijken.
Wat is het verschil tussen stimulatie en respons?
• Stimulus is de eerste gebeurtenis die plaatsvindt, en de reactie is het resultaat.
• Een stimulus kan van elke omvang zijn, maar de respons kan nooit verder gaan dan het hoogste vermogen van een organisme.
• Stimulus kan niet altijd worden gecontroleerd, vooral de externe stimuli, terwijl de respons wel gecontroleerd kan worden.
• Stimulus bepaalt de respons, maar het gebeurt nooit andersom.
