De belangrijk verschil tussen bacteriedodend en bacteriostatisch is dat het bacteriedodende een medicijn is dat de bacteriën doodt, terwijl het bacteriostatische een medicijn is dat de groei van bacteriën remt.
Bacteriën zijn vatbaar voor antibacteriële middelen. Daarom kunnen ze, afhankelijk van het dodende of remmende vermogen van de antibacteriële middelen, in twee categorieën worden ingedeeld: bacteriedodend en bacteriostatisch. Gewoonlijk gebruiken artsen een van deze middelen of soms een combinatie van deze twee bij de behandeling van een bacteriële infectie, en het hangt allemaal af van het type infectie, de groeiomstandigheden van micro-organismen, de bacteriedichtheid, de duur van de test en de reductie van bacteriën, enz. Verder zijn enkele bekende bacteriedodende en bacteriostatische middelen de antibiotica. Daarom kunnen antibiotica ook worden ingedeeld in bacteriedodend en bacteriostatisch op basis van hun werkingsmechanisme. In sommige gevallen kan één antibioticum echter bacteriedodend zijn voor één bacteriestam en alleen de groei van een andere stam remmen. Daaromalle bovengenoemde aspecten moeten duidelijk bekend zijn voordat een antibioticum wordt gekozen.
