Het belangrijkste verschil tussen eukaryote cellen en prokaryote cellen is dat de eukaryote cellen een echte kern en echte membraangebonden organellen hebben, terwijl de prokaryote cellen geen echte kern of echte organellen hebben.
Cellen zijn een essentieel onderdeel bij de vorming van alles om ons heen. De samenstelling van de cellen kan in twee soorten worden gezien: de eukaryote cellen en de prokaryote cellen. De eerste delen van deze namen "eu" en "pro" betekenen respectievelijk goed en ervoor. De tweede term verwijst naar de kern. Eukaryotisch betekent dus een goede kern (met een echte kern), terwijl prokaryotisch verwijst naar vóór een kern.