Het belangrijkste verschil tussen valentie en lading is dat valentie het vermogen aangeeft van een chemisch element om te combineren met een ander chemisch element, terwijl lading het aantal elektronen aangeeft dat door een chemisch element wordt gewonnen of verwijderd.
Valentie en lading zijn nauw verwante termen, aangezien beide termen de reactiviteit van een chemisch element beschrijven. Valentie is de combinerende kracht van een element, vooral gemeten aan de hand van het aantal waterstofatomen dat het kan verplaatsen of combineren. Aan de andere kant is een lading van een atoom het aantal protonen minus het aantal elektronen in een atoom.
