Het belangrijkste verschil tussen smeltwarmte en kristallisatie is dat smeltwarmte verwijst naar de verandering in energie wanneer een vaste toestand van een bepaalde stof wordt omgezet in de vloeibare toestand, terwijl kristallisatiewarmte verwijst naar de warmte die wordt geabsorbeerd of ontwikkeld wanneer één mol van een bepaalde stof ondergaat kristallisatie.
Chemische reacties treden meestal op via absorptie of afgifte van energie. Hier wordt de energie voornamelijk in de vorm van warmte ontwikkeld of geabsorbeerd. Daarom kan de verandering in energie voor een bepaalde reactie worden genoemd als warmte van die reactie of als de enthalpie van die reactie.
