Het belangrijkste verschil tussen sterilisatie met droge hitte en vochtige hitte is dat sterilisatie met droge hitte verwijst naar de sterilisatie onder hoge temperatuur in droge omstandigheden, terwijl sterilisatie met vochtige hitte verwijst naar de sterilisatie onder hoge temperatuur en druk die wordt gegenereerd door waterstoom.
Sterilisatie is het proces van het doden, inactiveren of verwijderen van alle micro-organismen van een bepaald product of oppervlak, hetzij in vegetatieve toestand, hetzij in sporenvorm. Met andere woorden, het is de vernietiging van alle vormen van leven, inclusief bacteriële sporen, virussen en prionen. Er zijn twee hoofdmethoden voor sterilisatie: fysische methoden en chemische methoden. Fysieke methoden omvatten voornamelijk warmte, filtratietechnieken en bestralingsmethoden. Het gebruik van warmte kent verschillende soorten; droge hitte, vochtige hitte, tyndallisatie, etc. Dit artikel richt zich echter vooral op het verschil tussen droge hitte en vochtige hitte sterilisatie.
