De belangrijk verschil tussen denaturatie en renaturatie van eiwit is dat denaturatie het verlies is van de oorspronkelijke 3D-structuur van een eiwit, terwijl renaturatie de omzetting is van gedenatureerd eiwit in zijn oorspronkelijke 3D-structuur.
Eiwitten zijn een van de essentiële macromoleculen die in levende organismen aanwezig zijn. Belangrijke moleculen zoals enzymen, structurele componenten en antilichamen etc. zijn eiwitten. Eiwitten zijn in feite een essentiële macronutriënt. Aminozuren zijn de bouwstenen van eiwitten. Een aminozuursequentie of een polypeptideketen vormt interacties en vouwt zich in zijn quaternaire structuur of tertiaire structuur of secundaire structuur die biologisch actief is.
Zodra een eiwit zijn 3D-structuur heeft bereikt, wordt het functioneel. Sommige factoren kunnen eiwitten ontvouwen of afwikkelen. Daarom is denaturatie het proces waarbij een eiwit zijn oorspronkelijke 3D-structuur verliest. Door denaturatie worden eiwitten biologisch inactief. Renaturatie daarentegen is het proces waarmee een gedenatureerd eiwit kan worden omgezet in zijn oorspronkelijke 3D-structuur.
