Kuipergordel versus Oort Cloud
De buitenste regionen van het zonnestelsel zijn bezaaid met duizenden kleine ijzige lichamen. Ze waren verborgen voor het menselijk zicht totdat er in het midden en eind van de 20e eeuw telescopen werden ontwikkeld die krachtig genoeg waren. De planeet Pluto was het enige lichaam dat tot deze wolken behoorde (specifiek tot de Kuipergordel) dat vóór de 20e eeuw werd ontdekt.
Kuipergordel en de Oortwolk zijn twee gebieden in de ruimte waar deze planetesimalen te vinden zijn.
Wat is een Kuipergordel?
De Kuipergordel is een gebied van het zonnestelsel dat zich uitstrekt buiten de baan van Neptunus, op 30AU tot 50AU van de zon met grote brokken ijs. Het bestaat voornamelijk uit bevroren lichamen die water, methaan en ammoniak bevatten. Die lijken op asteroïde, maar verschillen in samenstelling wanneer asteroïde is gemaakt van rotsachtige en metalen substanties.
Sinds de ontdekking in 1992 zijn er meer dan 1000 Kuipergordelobjecten (KBO) ontdekt. De grootste drie van deze objecten zijn Pluto, Haumea en Makemake, die bekend staan als dwergplaneten. (Pluto werd door de IAU in 2006 gedegradeerd van planeetstaat tot dwergplaneet).
Er zijn drie belangrijke regio's van de Kuipergordel. Het gebied tussen 42AU -48AU vanaf de zon wordt de klassieke gordel genoemd en de objecten in dit gebied zijn dynamisch stabiel omdat de zwaartekracht van Neptunus ze op een minimaal niveau beïnvloedt.
In de regio's waar sprake is van een (gemiddelde bewegingsresonantie) MMR van 3: 2 en 1: 2, is er een aanzienlijke toename van het aantal aanwezige KBO's. Pluto ligt in het gebied met een resonantie van 3: 2.
Kometen, die korte perioden hadden (minder dan 200 jaar), lijken uit deze wolk te zijn gekomen.
Wat is Oort Cloud?
Oortwolk is een bolvormige wolk die het zonnestelsel omringt, 50.000 AU van het centrum van de zon verwijderd. De buitenste regionen van de wolk bereiken de grens van het zonnestelsel. Aangenomen wordt dat het een groot aantal planetesimalen bevat, gemaakt van bevroren water, methaan en ammoniak.
Er wordt aangenomen dat er ook een schijfvormige binnenste Oort-wolk is, die wordt aangeduid als de Hills-wolk. Aangenomen wordt dat het de overblijfselen zijn van de proto-planetaire schijf van het zonnestelsel, weggeduwd door de zwaartekrachtseffecten van de grotere planten zoals Jupiter en Saturnus in het vroege stadium van de evolutie van het zonnestelsel. Het bevat ook gigantische moleculaire wolken.
De kometen met een lange periode worden gegenereerd vanuit dit gebied in de ruimte, waar ijzige lichamen in de wolk worden beïnvloed door de zwaartekracht van de andere sterren. Deze kometen hebben zeer grote excentrische banen en hebben duizenden jaren nodig om één cyclus te voltooien.
Wat is het verschil tussen Kuipergordel en Oortwolk?
• Kuipergordel bevindt zich rond het zonnestelsel ongeveer in schijfvorm van 30AU tot 50AU vanuit het centrum van de zon.
• Oortwolk begint bij 50.000 AU en strekt zich helemaal uit tot aan de rand van het zonnestelsel. Aangenomen wordt dat het een gebied van het bolvormige schaaltype heeft en een gebied van het schijftype met planetesimalen.
• Kometen met korte perioden zijn afkomstig uit de Kuipergordel. (<200 jaar)
• Kometen met lange perioden die afkomstig zijn uit de Oortwolk (perioden variëren van honderden tot duizenden jaren).
• De objecten in de Kuipergordel worden sterk beïnvloed door de grote zwaartekrachtlichamen in het zonnestelsel, met name de zon en de reuzenplaneten. Het effect van de zwaartekracht van de reuzenplaneten op de Oortwolk is bijna onbestaande, hoewel ze worden beïnvloed door de zwaartekracht van de objecten in de schijf van de Melkweg omdat de zwaartekracht van de zon zijn effectieve limieten bereikt in deze gebieden.
