Kartel versus samenzwering
Er is concurrentie op elke markt die meer dan één marktspeler heeft. Concurrentie wordt als positief en gezond voor de economie beschouwd, omdat het bedrijven aanmoedigt om betere producten op de markt aan te bieden, de kosten te verlagen om producten tegen concurrerende prijzen aan te bieden en hun prestaties voortdurend te verbeteren, wat uiteindelijk gunstig is voor de consument. Er zijn echter een aantal illegale en oneerlijke praktijken die bedrijven gebruiken om een oneerlijk voordeel te behalen door samen te werken om wederzijds voordeel te behalen. Kartels en collusie zijn zulke onwettige afspraken tussen bedrijven in dezelfde bedrijfstak. Ondanks de vele overeenkomsten tussen deze twee oneerlijke concurrentiepraktijken, zijn er enkele verschillen tussen kartel en heimelijke verstandhouding die in het onderstaande artikel duidelijk worden benadrukt.
Wat is kartel?
Een kartel is een samenwerkingsovereenkomst tussen concurrenten in een specifieke bedrijfstak. Een kartel zal samenkomen om prijzen vast te stellen en productieniveaus te controleren met als doel wederzijds voordeel te behalen. Kartels bestaan uit bedrijven in dezelfde branche die traditioneel met elkaar concurreren, maar die zich realiseren dat het voor alle spelers op de markt wederzijds winstgevend is om samen te werken om de marktomstandigheden te beheersen. De leden van een kartel beperken de productie- en outputniveaus, waardoor er een grote vraag naar het product ontstaat en de prijzen hoger worden dan de evenwichtsprijzen. Antitrustwetten die in de meeste landen van de wereld van kracht zijn, maken dergelijke kartels onwettig, aangezien ze elke eerlijke concurrentie vernietigen en onethische handelspraktijken aanmoedigen. Ondanks deze wetten bestaan er nog steeds krachtige kartels in de zakenwereld. Organisatie van olie-exporterende landen (OPEC) controleert de productie, distributie en prijzen van olie over de hele wereld. Het diamantbedrijf De Beers is een ander populair internationaal kartel dat de wereldwijde diamantmarkt controleert. De activiteiten van zulke grote internationale kartels zijn niet gezond voor de wereldeconomie, aangezien het niet alleen eerlijke concurrentie elimineert, maar ook resulteert in kunstmatig hoge prijzen.
Wat is samenspanning?
Samenspanning is een geheime overeenkomst tussen twee of meer organisaties, opgesteld met het doel illegale wederzijdse voordelen te behalen. Een voorbeeld van heimelijke verstandhouding is dat twee bedrijven die in dezelfde bedrijfstak actief zijn, in het geheim overeenstemming bereiken over een regeling om prijzen vast te stellen, waardoor de concurrentie tussen de twee bedrijven wordt uitgeschakeld. Collusie zal wederzijds voordelig zijn voor de bedrijven die de alliantie vormen, omdat het hen in staat zal stellen controle uit te oefenen over een groot deel van de markt en daardoor de prijzen op te drijven, het aanbod te beheersen en grote winsten te behalen. Samenspanning wordt onder de antitrustwetten beschouwd als onwettige en oneerlijke concurrentiepraktijken. Andere voorbeelden van samenspanning zijn onder meer de afspraak om niet te concurreren in bepaalde producten of diensten.
Wat is het verschil tussen een kartel en samenspanning?
Concurrentie op een markt wordt als gezond beschouwd en niet alleen voor de consument, maar ook voor de algehele economische gezondheid. Er zijn echter een aantal illegale praktijken die bedrijven hebben toegepast om een oneerlijk voordeel te behalen. Twee van dergelijke praktijken zijn kartelvorming en heimelijke afspraken. Zowel kartel als collusie zijn overeenkomsten tussen marktspelers in dezelfde bedrijfstak die van oudsher concurrenten van elkaar zijn en hebben besloten met elkaar samen te werken om een groter wederzijds voordeel te behalen. Zowel kartel als samenspanning houden zich bezig met oneerlijke, illegale handelspraktijken zoals het vaststellen van prijzen, het controleren van de productie, het beslissen tegen welke producten het moet concurreren, enz. Het belangrijkste verschil tussen kartel en samenspanning is dat een kartel meer georganiseerd is en een formele regeling is zoals OPEC,overwegende dat heimelijke verstandhouding informeel van aard is en waarbij bedrijven in het geheim prijzen vaststellen en afspreken om in bepaalde delen van de markt niet te concurreren. Er kan ook sprake zijn van collusie tussen bedrijven wanneer een bedrijf alleen besluit een prijsleider op de markt te volgen en besluit hun prijs op hetzelfde niveau vast te stellen. Ondanks het feit dat kartel illegaal is, maakt de omvang van deze organisaties ze moeilijk te reguleren en te controleren. Samenspanning is ook illegaal onder antitrustwetten; Door de geheimzinnige aard van deze overeenkomsten zijn ze echter erg moeilijk op te sporen. Een supermarkt die bijvoorbeeld een doosje lucifers tegen dezelfde prijs verkoopt als een andere supermarkt is niet illegaal, tenzij kan worden bewezen dat de supermarkten een geheime overeenkomst hadden om de prijzen van luciferdoosjes op hetzelfde niveau vast te stellen.
Samenvatting:
Kartel versus collusie
• Een kartel is een samenwerkingsovereenkomst tussen concurrenten in een specifieke bedrijfstak.
• Kartels bestaan uit bedrijven in dezelfde branche die traditioneel met elkaar concurreren, maar die zich realiseren dat het voor alle spelers op de markt wederzijds winstgevend is om samen te werken om de marktomstandigheden te beheersen.
• De leden van een kartel beperken de productie- en outputniveaus, waardoor er een grote vraag naar het product ontstaat en de prijzen hoger worden dan de evenwichtsprijzen.
• Samenspanning is een geheime overeenkomst tussen twee of meer organisaties, opgesteld met als doel illegale wederzijdse voordelen te verkrijgen.
• Een voorbeeld van heimelijke verstandhouding is dat twee bedrijven die in dezelfde bedrijfstak actief zijn, in het geheim overeenstemming bereiken over een regeling om prijzen vast te stellen, waardoor de concurrentie tussen de twee bedrijven wordt uitgeschakeld.
• Het belangrijkste verschil tussen kartel en heimelijke verstandhouding is dat een kartel meer georganiseerd is en een formele regeling is zoals de OPEC, terwijl heimelijke verstandhouding informeel van aard is en waarbij bedrijven in het geheim prijzen vaststellen en afspreken niet te concurreren in bepaalde delen van de markt.
