Het belangrijkste verschil tussen hardmetaal en hogesnelheidsstaal is dat het hardmetaal extreem hard en slijtvast is en daarom gaan de gereedschappen van hardmetaal langer mee dan die van hogesnelheidsstaal. De hardheid en slijtvastheid van hogesnelheidsstaal is echter superieur aan die van gewoon koolstofstaal en gereedschapsstaal.
Hardmetaal en snelstaal zijn belangrijke materialen die nuttig zijn om snijgereedschappen te maken. Beide materialen hebben voor- en nadelen bij het maken van deze gereedschappen. De kosten van hardmetalen gereedschappen zijn echter aanzienlijk hoog in vergelijking met gereedschappen gemaakt van snelstaal vanwege de lange levensduur van de gereedschappen gemaakt van hardmetaal.
