Het belangrijkste verschil tussen water en ijs is dat het water geen regelmatige rangschikking van moleculen heeft, terwijl het ijs een bepaalde kristallijne structuur heeft.
Vanaf de beginfase van de evolutie van de aarde is water een belangrijk onderdeel van de aarde geweest. Vandaag beslaat water meer dan 70% van het aardoppervlak. Hierdoor bevindt zich een groter deel van het water in de oceanen en zeeën; dat is ongeveer 97%. Rivieren, meren en vijvers hebben 0,6% water, en ongeveer 2% is aanwezig in poolijskappen en gletsjers. Een deel van het water is aanwezig in de ondergrond en een minieme hoeveelheid is in de gasvorm als dampen en in wolken. Hiervan is er minder dan 1% water over voor direct menselijk gebruik. Dit zuivere water wordt ook met de dag vervuild en er moet een goed plan zijn om water te besparen.
