De belangrijk verschil tussen sporofyt en gametofyt is dat de sporofyt een diploïde structuur is die deelneemt aan aseksuele voortplanting, terwijl de gametofyt een haploïde structuur is die deelneemt aan seksuele reproductie van planten.
Planten planten zich voort via aseksuele voortplanting en via seksuele voortplanting. Tijdens de evolutie van het plantenleven is er een variatie te zien in de ontwikkeling van het voortplantingssysteem van een plant, afhankelijk van de complexiteit van de plantencategorie. In de evolutie van planten komen we zes verschillende plantcategorieën tegen, namelijk Bryophytes, Psilophytes, Lycophytes, Sphenophytes, Pteridophytes en Spermatophytes. Wanneer we alle zes typen beschouwen, verschillen de voortplantingssystemen van elke categorie van elkaar. Bij de meeste planten vindt de seksuele voortplanting plaats door twee verschillende fasen, meiose en bevruchting genaamd. Door meiose en bevruchting verdeelt de levenscyclus van een plant zich in twee verschillende fasen, genaamd sporofytgeneratie en gametofytgeneratie. Tijdens het reproductieproces,deze twee fasen vinden afwisselend plaats en worden daarom Alternation of Generations genoemd. In sommige planten is de generatie van sporofyten dominant dan de generatie van gametofyten, terwijl in sommige groepen planten de generatie van gametofyten dominant is.
