Het belangrijkste verschil tussen primair xyleem en secundair xyleem is dat het procambium het primaire xyleem vormt tijdens de primaire groei, terwijl het vasculaire cambium het secundaire xyleem vormt tijdens de secundaire groei.
Xyleem en floëem zijn de belangrijkste soorten complexe weefsels in planten. Het xyleemweefsel in hogere vaatplanten transporteert water en opgeloste mineralen door de plant door osmose en eenvoudige diffusie. De ontwikkeling van xyleem vindt plaats in twee fasen. Bovendien krijgen de twee belangrijkste soorten xyleem, het primaire xyleem en secundaire xyleem, hun naam afhankelijk van hun groeifase.
