Het belangrijkste verschil tussen Robertsoniaanse en reciproke translocatie is dat Robertsoniaanse translocatie verwijst naar de uitwisseling van genetisch materiaal tussen vijf acrocentrische chromosoomparen, waardoor het gebruikelijke aantal chromosomen in een cel wordt verlaagd, terwijl reciproque translocatie verwijst naar de uitwisseling van genetisch materiaal tussen niet-homologe chromosomen, die geen verandering in het aantal chromosomen veroorzaken.
Genetische translocatie is het uitwisselen van genetisch materiaal tussen chromosomen. Vanwege translocatie herschikken genetisch materiaal zich tussen chromosomen. Sommige translocaties resulteren niet in winst of verlies. In eenvoudige bewoordingen vindt uitwisseling van genetisch materiaal plaats zonder extra of ontbrekend genetisch materiaal. Het zijn gebalanceerde translocaties. Daarentegen veroorzaken ongebalanceerde translocaties ongelijke uitwisseling van genetisch materiaal, wat leidt tot trisomie of monosomie van een bepaald chromosoomsegment. Daarom resulteert het in ontbrekende of extra genen in chromosomen.
