Het belangrijkste verschil tussen ssDNA en dsDNA is dat ssDNA bestaat als een lineaire enkele keten van deoxyribonucleotiden, terwijl dsDNA bestaat als twee complementaire ketens van deoxyribonucleotiden die aan elkaar zijn gehecht door waterstofbruggen.
Deoxyribonucleïnezuur is een nucleïnezuur dat erfelijkheidsmateriaal maakt van de meeste levende organismen. Het is een polymeer dat is samengesteld uit deoxyribonucleotiden. Een nucleotide heeft drie componenten: een deoxyribosesuiker, een stikstofbase en een fosfaatgroep. Er zijn vier soorten stikstofbasen als adenine (A), guanine (G), cytosine (C) en thymine (T). DNA bestaat voornamelijk als dubbelstrengige helix. Maar sommige organismen, vooral virussen, bezitten enkelstrengs DNA.
